دریای جمنا که توسط میلیون ها هندو در دهلی نو، پایتخت هند مقدس پنداشته میشود، با کف سفید زهری ناشی از زباله های صنعتی پوشانده شده است. این امر نگرانی ها در مورد افزایش آلودگی قبل از جشنواره های آینده دیوالی و چات پوجا بیشتر شده است.

آلودگی در این رودخانه که بیش از نیمی از نیازهای آبی شهر را برآورده می‌کند، تهدید جدی صحی را برای ساکنان منطقه به وجود می‌آورد. دهلی نو، پایتخت هند، همه ساله به عنوان یکی از شهرهای دارای آلوده‌ترین هوای جهان شناخته می‌شود و فصل جشنواره‌ها وضعیت را بدتر می‌سازد. روز سه شنبه، شاخص کیفیت هوا (AQI) به 273 رسید که سطح "بسیار ضعیف" است. این شاخص 18 برابر بیشتر از شاخص‌های رهنمود کیفیت هوا است که توسط سازمان جهانی صحت (WHO) تعیین شده است.

با وجود این حقیقت که ذرات ریز که به عنوان PM 2.5 شناخته میشوند، میتوانند به عمق شش ها نفوذ کرده و سبب امراض گردد، هندوها تشریفات مذهبی خود را در دریای جمنا تعطیل نمیکنند. صبح روز سه شنبه، بسیاری از مردم، بشمول یک زوج جوان، حمام آیینی خود را در آب دریا انجام دادند. جسراج، کارمند دولتی بازنشسته ۷۰ ساله که از سال ۱۹۸۰ در این رودخانه حمام های آیینی انجام می‌دهد، گفت: من این رودخانه را به عنوان یک مادر می پرستم و برایم فرقی نمی کند که تمیز باشد یا کثیف. سطح آن کثیف اما زیر آن پاک است.

عمران خان که یک محصل است با اظهار اینکه نفس کشیدن درست در هوای آلوده دهلی ممکن نیست، گفت: مردم اینجا حمام میکنند و همچنان با مشکلات مواجه اند. محیط زیست ما باید پاک تر باشد.  شیشوپال کومار، کسیکه منحیث یک کارگر قراردادی کار میکند، با اظهار اینکه مردم از جاهای دور برای انجام مراسم مذهبی شان به این دریا می آیند، می‌گوید: این دریا کاملاً آلوده است. دریا پر از مواد کیمیاوی است. طوری معلوم میشود که اینجا نیز درست مانند کوه ها برف باریده است.

دریای جمنا به طول 1376 کیلومتر یکی از مقدس‌ترین دریاها برای هندوها است و همچنین جزو آلوده‌ترین دریاهای جهان است. این دریا به طور خطرناک ناسالم است و انتظار می رود آلودگی به ویژه در جریان جشنواره آینده چات پوجا بیشتر از این نیز افزایش یابد.

در طول سال ها، آلودگی در دریای جمنا افزایش یافته است. زیرا فاضلاب، آفت کش ها و زباله های صنعتی با دریا مخلوط میشوند. این وضعیت با وجود قوانین برای جلوگیری از آلودگی و مراکز تصفیه ای که از سوی مقامات ایجاد شده، ادامه دارد. دولت دهلی نو اعلام کرده است که برای حل این مشکل از مواد کیمیاوی ضد کف استفاده می‌کنند. مقامات کشتی های موتوردار را برای پراکنده کردن کف زهری و ایجاد موانع بامبو برای دور نگهداشتن مردم از ساحل دریا مستقر کردند.

مقامات می ترسند که هزاران هندو در ماه آینده برای جشن چات پوجا تا زانو در آب های کف دار و زهری رفته و غسل کامل مقدس خواهند گرفت. ماه های زمستان به زمانی تبدیل شده است که مشکلات صحی در دهلی نو افزایش می یابد. این شهر که خانه بیشتر از 20 میلیون نفر است، در جریان ماه های زمستان در دود زهری پوشانده می‌شود. سطوح آلودگی بیشتر در حال افزایش است. زیرا میلیون ها هندو جشنواره چراغ ها، دیوالی را تجلیل کرده و در این جشنها از مقادیر زیادی ترقه استفاده میکنند. برعلاوه، دهاقین در ساحات زراعتی همجوار برای پاک کردن مزارع شان بعد از برداشت، ریشه‌های به جا مانده در مزارع را میسوزانند که به آلودگی هوا می افزاید.

محکمه عالی هند به دلیل عدم اتختذ اقدامات سختگیرانه برای جلوگیری از سوزاندن ریشه در آستانه فصل زمستان از ایالت های شمال هند انتقاد کرد. مقامات سالانه ساحات ساختمانی را می بندند، موترهای دیزلی را محدود می کنند و از آب پاشی ها و اسلحه های ضد مه برای کنترل دود و مه در منطقه پایتخت استفاده می کنند.