امانوئل مکرون، رئیس جمهور فرانسه، اذعان کرد که کشورش در آفریقا در مقابل رقبایی مانند تورکیه، چین و ایالات متحده در حال از دست دادن جایگاه خود است و این را به دهه‌ها بی‌تفاوتی و تکبر از سوی نهادها و شرکت‌های فرانسوی نسبت داد.
مکرون در سخنرانی خود در جلسه اختتامیه مجمع تجاری «آفریقا به پیش»، اظهار داشت که کشورش در 25 سال گذشته در آفریقا «در حال لرزیدن» بوده است و این روند را «عادی» و حتی مثبت توصیف کرد.
او گفت که شرکت‌ها و دولت‌های فرانسوی بیش از حد به روابط تاریخی با کشورهای آفریقایی متکی بودند و بنابراین نتوانستند رقابت‌پذیری خود را حفظ کنند و افزود: «آنها معتقد بودند که فرانسوی بودن یک موقعیت ممتاز است که به طور خودکار هر دری را باز می‌کند.»
مکرون گفت که کشورهای آفریقایی با روی آوردن به شرکای رقابتی‌تر، انتخاب‌های اقتصادی منطقی انجام می‌دهند و نقش فزاینده انقره و پکن را در سرتاسر قاره برجسته کرد.
رهبر فرانسه گفت آفریقا دیگر مدلی را که صرفاً مبتنی بر کمک باشد یا مدلی که در آن قدرت‌های خارجی راه‌حل‌ها را به بازارهای آفریقا تحمیل کنند، نمی‌پذیرد.
رئیس‌جمهور فرانسه با فراخوان «انقلاب مفهومی»، از فرانسه خواست تا «منطق عمودی» مبتنی بر ارائه کمک را کنار بگذارد و در عوض رابطه‌ای مبتنی بر برابری و مشارکت را در پیش بگیرد.
او همچنین اظهار داشت که شیوه ای برخورد جدید باید بر «سرمایه‌گذاری مشترک، تولید مشترک و نوآوری مشترک» با کشورهای آفریقایی متمرکز باشد و پتانسیل اقتصادی قوی آفریقا را برجسته کرد و خاطرنشان کرد که این قاره در سال‌های اخیر از نظر رشد از آسیای جنوب شرقی پیشی گرفته است.
