مارکو روبیو، وزیر امور خارجهٔ ایالات متحده امریکا روز چهارشنبه هشدار داد که امتناع ایران از بحث دربارهٔ برنامهٔ موشک های بالستیکش «یک مشکل بزرگ» است.
وی گفت, "مهم است که به یاد داشته باشیم ایران از صحبت کردن دربارهٔ موشک های بالستیک با ما و با هیچکس دیگر امتناع می کند، و این یک مشکل بزرگ است. ایران تهدید بسیار بزرگی برای ایالات متحده است و برای مدت طولانی چنین بوده است… در درجهٔ اول، پس از آن که برنامهٔ هستهایشان نابود شد، به آن ها گفته شد که تلاش نکنند آن را بازسازی کنند. و اکنون آن ها هستند، می توانید ببینید که همیشه در تلاش اند عناصر آن را بازسازی کنند. آن ها در حال حاضر غنی سازی نمی کنند، اما تلاش می نمایند به نقطه برسند که نهایتاً بتوانند".
اظهارات وزیر امور خارجهٔ امریکا پیش از دور سوم مذاکرات هستهای برنامه ریزی شده میان واشنگتن و تهران در ژنیو در روز پنج شنبه مطرح شد.
روبیو توانایی های نظامی متعارف ایران را تشریح کرد و گفت, "ایران تعداد بسیار زیادی موشک بالستیک، به ویژه موشک های بالستیک کوتاه برد، در اختیار دارد که ایالات متحده و پایگاه های ما در منطقه و شرکای ما در منطقه و تمام پایگاه های ما در امارات متحدهٔ عربی، قطر، بحرین را تهدید می کنند".
او افزود که توانایی های نظامی ایران فراتر از جاه طلبی های هستهایاش است، از جمله نیرو های بحری که ترانسپورت بحری را در معرض خطر قرار می دهند و تهدیدات بالقوه برای نیرو های امریکایی ایجاد می کنند.
روبیو همچنین گفت مذاکرات آینده عمدتاً بر برنامهٔ هستهای ایران تمرکز خواهد داشت، اما هشدار داد که چالش مهمی باقی است.
این اظهارات در بحبوحهٔ افزایش تنش ها میان امریکا و ایران مطرح شد که ناشی از اختلافات بر سر توسعهٔ موشکی و جاه طلبی های هستهای تهران و از سرگیری مذاکرات غیر مستقیم در ژنبو برای پرداختن به این موضوعات است.
واشنگتن خواستار محدودیت هایی در برنامهٔ موشک های بالستیک ایران همراه با محدودیت در غنی سازی هستهای شده است، خواستی که تهران تا کنون به آن مقاومت نشان داده است.
